Els motors són com el "cor" dels cotxes i el pistó es pot entendre com el "pivot central" del motor. L'interior del pistó té un disseny buit que li agrada un barret, els forats rodons dels dos extrems estan connectats al passador del pistó, el pas del pistó està connectat a l'extrem petit de la biela i l'extrem gran de la biela està connectat al cigonyal, que converteix el moviment alternatiu del pistó en el moviment circular del cigonyal.

La condició de treball

L’estat de funcionament dels pistons és molt dolent. Els pistons funcionen a alta temperatura, alta pressió, alta velocitat i males condicions de lubricació. El pistó està directament en contacte amb gas d’alta temperatura i la temperatura instantània pot arribar a superar els 2500K. Per tant, el pistó s’escalfa greument i la condició de dissipació de calor és molt deficient. Com a resultat, els pistons funcionen a una temperatura molt alta, amb una part superior que arriba als 600 ~ 700 K i la distribució de la temperatura és molt desigual. 

La part superior del pistó té una gran pressió de gas, sobretot durant el treball, que arriba fins als 3 ~ 5MPa per als motors de gasolina i els 6 ~ 9MPa per als motors dièsel. Això fa que els pistons produeixin impactes i tinguin l'efecte de la pressió lateral. El pistó es mou cap endavant i cap enrere al cilindre a una velocitat elevada (8 ~ 12 m / s) i la velocitat canvia constantment. Això crea una gran força d’inèrcia, cosa que fa que el pistó tingui una gran càrrega addicional. Treballar en aquestes condicions tan dures fa que els pistons es deformin i que el desgast dels pistons s’acceleri, a més de generar càrregues addicionals i estrès tèrmic i de ser sotmesos a la corrosió química del gas. Un pistó amb un diàmetre de 90 mm, per exemple, suportaria unes tres tones de pressió. Per tal de reduir el pes i la força d’inèrcia, el pistó generalment està fabricat en aliatge d’alumini, alguns pistons de carreres són forjats, cosa que els fa resistents i duradors.

Excepte les condicions de treball extremes, és un dels més ocupats del motor. La seva part superior, la culata i el canó del cilindre constitueixen la cambra de combustió. I també juga un paper en aspirar, comprimir i escapar els gasos.

Anells de pistó

Cada pistó té tres arrugues per a la instal·lació de dos anells d’aire i un anell d’oli i anells d’aire a la part superior. Durant el muntatge, les obertures dels dos anells d’aire haurien de ser esglaonades per servir com a segells. La funció principal de l'anell d'oli és raspar l'excés d'oli esquitxat a la paret del cilindre i uniformitzar-lo. En l'actualitat, els materials àmpliament utilitzats dels anells de pistó inclouen fosa gris d'alta qualitat, fosa dúctil, fosa d'aliatge, etc.

A més, a causa de les diferents ubicacions dels anells de pistó, els tractaments superficials també són diferents. La superfície exterior del primer anell de pistó sol tractar-se de polvorització amb crom o molibdè, principalment per millorar la lubricació i la resistència al desgast. Altres anells de pistons solen ser estanyats o fosfats per millorar la resistència al desgast.